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第434章 世界级顶尖水平（第2页）

它主要种植在德纳、拉曼布拉和阿尔库达等地，这些地区有着适合其生长的气候与土壤条件。

西班牙的藏红花以其独特的风味和香气受到赞誉，柱头相对较短，呈橙黄色。

在过去，藏红花曾是奢华财富的标志，甚至曾经是英国最重要的出口商品之一。

如今，“红色黄金”这种香料正重新回到英国的土地上。

二十多年前，大卫·斯麦尔做了一件近三百年来英国人都没做过的事情。

在他的埃塞克斯郡农场里，他第一次收获了曾经被视为这个国家最宝贵的作物：藏红花。

作为世界上最贵重的调味品，藏红花来自秋季盛开的番红花朵的雌蕊部分，历史上价值甚至高于黄金三倍。

正如所有稀世之宝一般，藏红花也有着自己传奇般的历史故事。

据记载，古埃及术士们利用藏红花制作出了世界上最早的香水kypi；而埃及艳后克莉奥佩特拉则用藏红花浸泡的水沐浴，使其肌肤呈现出金光闪闪的效果；

中世纪时期，修道士把藏红花粉混入蛋清中代替金箔点缀手稿；文艺复兴时代的贵族小姐用混合藏红花、蛋黄、蜂蜜及硫磺制成的染发剂将秀发染成与她们藏红花礼服相匹配的颜色以彰显地位。

关于藏红花最早引入英国的传说也非常丰富多彩，有说法称这种植物是在14世纪通过一位从圣地返回英格兰的朝圣者手中的竹竿偷运进来的。

他在康沃尔郡的布德周边开始种植这株草本植物，并迅速在当地普及开来，以至于后来被誉为“红色宝藏”。

一个更有可能但不够罗曼蒂克的版本则是，当时的康沃尔人是拿锡矿石同西班牙商贩换取这批球根的。

无论怎样，事实就是不久之后英国便成为这一作物领域的专家级人物。

至16世纪时，整个王国已跃居世界第一大藏红花生产国的地位。

尽管今天在康沃尔仍有不少农田继续从事这种特殊经济作物的种植并且当地居民依然保留着对于含有藏红花成分甜点的喜爱习惯，但实际上真正核心贸易中心却是坐落在埃塞克斯郡名叫chepyng

walden的小村庄（因大量储藏该种草本药材而得名萨弗龙·沃尔登）。

公元1580年左右此地空气中弥漫着一股类似于干草般芬芳的气息。

根据当地神职人员威廉·哈里斯于1577年的描述可知，“不列颠群岛所产藏红花为各国中最佳”，特别是当属essex郡品质最优者堪称世界级顶尖水平。

其他各国似乎也认同他的看法，在16世纪晚期东安格利亚地区的若干港口经常停泊满了满载英伦三岛所产珍贵货物前往荷兰和北欧市场的船只队列。

那么问题来了：这么好的东西到底能拿来做什么用呢？原来它可以用于丝绸、麻织物以及羊毛纺织品染色。

成品价格高昂并常被视作身份与地位象征的存在——犹如昔日罗马时代贵族阶层青睐紫罗兰色长袍一样。

同时作为一种化妆品原料（如口红配方就包含藏红花精华油、牛脂和蜂蜡），亦可用于给女性的手指甲和脚趾甲增添亮丽色泽。

当然了，在传统医学体系里面也不乏将其视为良药的例子：例如据说藏红花有助于伤口愈合，涂在头皮上还有缓解情绪抑郁的效果。

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